Science, piante trasformate in plastica

Si tratta di un nuovo processo che trasforma le piante in plastica senza utilizzare il petrolio. Il risultato è arrivato a termine di una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica ‘Science’ ed ottenuto dallo sfruttamento della tecnica che trasformerebbe le biomasse in etilene e polipropilene, componenti alla base della struttura della plastica. La ricerca è stata condotta dallo sforzo congiunto delle università di Utrecht, Terneuzen e Delft e apre le porte ad una validissima alternativa nella futura produzione della plastica. La trasformazione è resa possibile dalla nuova classificazione di alcuni catalizzatori a base di nanoparticelle di ferro che vengono separate dalle nanofibre di carbonio.

Fonte: AGS Cosmo

Luna, campo magnetico intenso nel passato

 In passato la Luna aveva un campo magnetico molto intenso: lo raccontano le rocce portate a Terra dagli astronauti americani della missione Apollo 11.
Secondo uno studio internazionale, coordinato dagli Stati Uniti, con Erin Shea del Massachusetts Institute of Technology (Mit), e pubblicato su Science, l’antico campo magnetico lunare era azionato da una sorta di dinamo interna simile a quella della Terra e dovuta a un nucleo di metallo fuso.
La ricerca e’ stata possibile esaminando la magnetizzazione di una roccia lunare, ossia analizzando il modo in cui la roccia e’ stata influenzata dal campo magnetico della Luna. Il campione era stato raccolto ai confini sud-occidentali del Mare della Tranquillita’ e si ritiene che sia stato prelevato dallo strato di roccia che ha creato il West Crater circa 102 milioni di anni fa. Questo studio, combinato con una precedente ricerca su una roccia lunare ancora piu’ antica, suggerisce, come sottolineano gli esperti, che la dinamo nel cuore della Luna sia esistita in un periodo compreso fra 4,2 e 3,7 miliardi di anni fa, cioe’ 500 milioni di anni prima rispetto a quanto immaginato finora. Il risultato, osservano i ricercatori, e’ coerente con altri studi sulla Luna che indicano che il nostro satellite naturale abbia anche oggi un piccolo cuore di metallo parzialmente fuso, con un diametro di circa 330 chilometri.

Fonte: AGS Cosmo

Science, alghe brune fonte di biocarburante

Il batterio è stato modificato in laboratorio e pare riesca a ‘digerire’ lo zucchero producendo etanolo. Così le alghe brune, che si trovano comunemente in natura, potrebbero diventare una preziosa fonte di biocarburante. Infatti il batterio in questione trasformerebbe lo zucchero contenuto nelle alghe brune producendo a sua volta l’etanolo. La ricerca illustrata sul giornale scientifico ‘Science’, segna un consistente passo in avanti per la futura produzione di biocarburanti.

Fonte: AGS Cosmo

Disastri naturali in aumento… rientra nella consuetudine?

Sappiamo che ultimamente c’è stato un drammatico aumento dei ‘disastri naturali’ in tutto il mondo…..ma questi eventi naturali estremi rientrano nella normalita? Ben più grafici descrivono un aumento dal 1900, ma ultimamente questi grafici stessi stanno mostrando un drammatico aumento… in particolare a partire dall’ultimo decennio.

Tempeste tropicali.

Uno studio pubblicato nel 2005 sulla rivista Nature ha esaminato la durata e la velocità massima del vento di ogni ciclone tropicale negli ultimi 30 anni e ha scoperto che il loro potere distruttivo è cresciuto circa del 70 per cento in entrambi gli oceani Atlantico e Pacifico. Un altro studio del 2005, pubblicato sulla rivista Science, ha rivelato che la percentuale di uragani classificati come categoria 4 o 5 (le due più forti categorie sulla scala Saffir-Simpson) è aumentato nello stesso periodo.

Tornado

Come sottolineato da Sterling Burnett H., (1997), la maggioranza degli scienziati del mondo non sono d’accordo con l’idea che il cambiamento climatico globale è di natura antropica. Ciò è evidenziato anche dall’analisi di un sondaggio scienziati e dell’opinione pubblica, a condizione che nei seguenti articoli

Tsunami

Così, studio statistico delle dinamiche tsunami dai tempi antichi fino ad oggi sulla base di due database indipendenti ci permette di concludere che c’è stato un notevole aumento del numero degli tsunami nel corso degli ultimi due decenni.Questa tendenza persiste anche oggi.

Inondazioni

Il generale il trend  dell’aumento e’ indicato un costante aumento dei valori statistici. Il numero di alluvioni e dei decessi dipende direttamente dalla scala di inondazioni.

Terremoti

L’USGS stima che diversi milioni di terremoti si verificano nel mondo ogni anno. Molti passano inosservati perché hanno colpito aree remote o sono di piccola intensita. Il NEIC localizza ora circa 50 terremoti ogni giorno, o circa 20.000 l’anno.Come sismografi più sono installati in tutto il mondo, più i terremoti possono essere e sono stati individuati. Tuttavia, il numero di grandi terremoti (magnitudo 6.0 e superiore) è rimasto relativamente costante.

Vulcani

Esaminiamo il meccanismo di causalità tra l’attività vulcanica e le variazioni di temperatura della Terra. Un maggior numero di eruzioni vulcaniche porta ad un aumento delle emissioni in atmosfera di gas vulcanici che contribuiscono all’effetto serra potenziato e, in definitiva si traduce in una maggiore temperatura atmosferica.

Fluttuazioni dei livelli del mare

Fonte: Terra Real Time

Canada, mattoni della vita assemblati sugli asteroidi

Uno studio approfondito su di un asteroide caduto in Canada nel 2000, ha rivelato che gli elementi fondamentali della vita sono stati dispersi nell’universo dalla esplosione di supernove ed il loro, per così dire: ‘Assemblaggio’, è avvenuto all’interno degli asteroidi. La ricerca in questione è stata pubblicata sulla popolare rivista scientifica ‘Science’ e ha rilevato che nelle analisi dei più primitivi bolidi celesti, sussistono gli elementi della vita che si sono conservati per miliardi di anni. I ricercatori hanno esaminato una notevole quantità di materiali organici contenuti nel meteorite abbattutosi in Canada nel lago Tagish e hanno appurato che si tratti di uno dei più antichi del tipo: ‘Condrite Carbonacea’, un masso primitivo e lo studio di questo ha svelato come le rocce di questo tipo siano ricche di composti organici e grazie anche a questo studio è stato ricostruito il processo che ha portato ad assemblare gli elementi. Sempre secondo i ricercatori, ciò che ha permesso agli elementi della vita di assemblarsi sono state le alterazioni prodotte dalle variazioni di temperatura avvenute nell’acqua che era primitivamente presente nell’asteroide e questo ha generato quelli che ne sono stati i precursori. È stato dunque definitivamente rilevato che nelle condriti carbonacee sono presenti quei componenti di base delle proteine come gli aminoacidi e gli acidi monocarbossilici. L’asteroide dal quale si sono staccati i frammenti analizzati, come hanno spiegato i ricercatori, si è formato come i suoi simili dall’aggregazione di polveri nel Sistema Solare nascente e all’epoca conteneva ghiaccio. Quest’ultimo si sarebbe progressivamente riscaldato e poi sciolto. L’acqua sarebbe quindi penetrata all’interno dell’asteroide, alterando gli elementi organici presenti nella roccia e favorendo in questo modo la nascita delle molecole organiche prebiotiche.

Carla Liberatore